横河功率分析仪不仅用来测试无线电系统，广播系统，雷达/卫星系统的功率级别，还用来校正其它测试设备和探头。由混频器，本振，中频组成。区别在于频谱分析仪被设计成是实验室使用，设计成是带有很大可调范围和带宽等并覆盖非常大频率范围的仪器。频谱分析仪使用了1个或多个扫频本振，而横河功率分析仪带有1个或多个频点的本振，一个ADC，和一个DSP去分析主信道，上下邻近信道，上下交替信道的信息。不幸的是，横河功率分析仪被设计成宽带仪器，不能确定功率读数的载波频率或者在或其是否正确的带宽内。通常频谱分析仪被用来做出这些判断。横河功率分析仪经常用于手机生产测试，因为它能快速的测量峰值功率，平均功率，峰均比。但是功率分析仪的天生缺陷将限制其在手持设备测试方面的精度。比方说，由于这个原因功率分析仪无法识别一个设备在其频谱的何处发射功率，用横河功率分析仪测试的话，手机可以通过功率测试，但手机可能在错误的频率上发射或承受过大的杂散辐射而。幸运的是，在频谱分析仪和RF横河功率分析仪上执行的频域分析可以克服这些局限。功率分析仪提供了功率和发射频率的信息，也可以克服由于功率分析仪有限视频带宽而引起的的错误读数。
横河功率分析仪适用于LCD监视器等信息设备，绿色计算机、电子镇流器、节能灯、环保监视器、开关电源供应器(S.P.S)，不断电系统( UPS)，电动工具，信息及办公设备(打印机、扫描仪)，家电，教育单位等相关产品的检查，也适用于对电网运行质量进行监测及分析，提供电力运行中的谐波分析及功率质量分析。
横河功率分析仪有功功率的计算公式为 ，式中U和I分别是电路中电压和电流的实际值， 是电压和电流的相位差，根据这个公式的计算值，再参考视在功率的值，就可以得到更为准确的有功功率的大小。而无功功率的计算公式 ，与有功功率类似，U和I分别是电路中电压和电流的实际值， 是电压和电流的相位差，横河功率分析仪根据这个公式的计算值，再参考以上两个功率，就可以得到更为准确的无功功率的大小。相比于以上所述功率，瞬时功率要简单一些，它只要瞬时电压和瞬时电流就可以计算，即 。
横河功率分析仪的基本原理并不难，但要组成功能复杂多样的电子测试仪器，就不是随便就能做到的了。电子测试仪器都需要考虑测量量程、测量精度、测量速率、工作效率等，因此横河功率分析仪还有很多量程可以切换，有不同的精度可以选择等。另外像很多电子测试仪器那样，功率分析仪也要考虑处理器处理速度、实时性能、数据传输与存储能力等，以满足智能测试的要求。因此，要想使横河功率分析仪成为功能齐全、智能化、微型化的现代电子测试仪器，需要在图1所示的基本原理的基础上扩充大量的模块与接口，并需要添加各种各样人性化的设计。
横河功率分析仪是时域测量仪器，输入信号的恒定幅值会产生一个DC输出，任何幅值的变化都会产生输出。功率分析仪只对信号的包络产生响应，为此功率分析仪的视频带宽对于峰值测量是非常重要的。一般横河功率分析仪的信号链路如图1所示，由一个未调谐的射频传感器或检测器，后面是包括DC或者AC-DC放大环节和ADC环节组成的信号处理电路。它被设计用于功率测量，包括峰值功率，平均功率，峰均功率比。不能用来测量频率，在信号处理之前所有的频率信息都将丢失。但这也有一些好处，测量无需调谐。只要输入信号落在检测器的频率范围内，则横河功率分析仪就能给出准确的的功率。
